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　　美国国家科学基金会已向罗切斯特大学授予100 万美元的区域创新引擎开发奖赠款，以开始开发下一代激光器。领导这项工作的将是光学研究所所长Thomas Brown和激光能量学实验室的光学教授兼杰出科学家Jonathan Zuegel。

　　这个计划拨款项目，NSF 发动机发展奖：在罗彻斯特地区（纽约州）推进激光技术，将汇集各种机构、工业和商业合作伙伴，为建立围绕科学的创新和经济中心奠定基础，激光技术与工程和激光应用研究 (STELLAR)。

　　大学校长 Sarah Mangelsdorf 说：“我要感谢参议员 Schumer 的领导力和远见，他帮助创建了这个项目，以促进创新经济中更大的公平，并让好的想法在任何地方都能得到发展和繁荣。” “我还要感谢他、参议员 Gillibrand 和代表 Morelle，感谢他们对我们在激光专业知识基础上的努力的大力支持，以在罗切斯特和手指湖地区创建和发展多元化、以劳动力为中心的激光生态系统，重振美国全球在先进制造、能源、医药和国家安全等广泛的关键应用领域的竞争力、科学领导地位和技术优势，仅举几例。”

　　“在光学、光子学和成像技术方面，罗切斯特拥有丰富的创新和教育历史，这在很大程度上归功于罗切斯特大学、RIT 和 MCC 的创意、学术和研究环境，”布朗说。“STELLAR 承诺通过发展先进的激光和光学生态系统来延续这一传统，为子孙后代提供教育和经济机会。”

　　舒默说：“这将彻底改变罗切斯特的技术劳动力，从我们社区学院的制造业职业技术教育到帮助培养我们国家的下一代顶尖科学人才，同时帮助吸引新雇主和创造高薪工作。” “我很自豪能够颁发这个 100 万美元的第一阶段奖项，我非常专注于让罗切斯特成为尖端创新的中心，并建设美国的科学未来。”

　　Morelle 也对该地区的技术前景持乐观态度。“长期以来，多数党领袖舒默和我一直表示，罗切斯特独特的专业知识和世界一流的学术机构，如罗切斯特大学，使我们处于引领国家高科技创新的有利地位，”他说。“这个奖项进一步证明了我们社区所做的非凡工作以及罗切斯特拥有的无限潜力。”

　　激光产品在制造、通信、检测、环境传感、国防和安全系统等广泛领域中必不可少。但正如 Brown 和 Zuegel 所指出的，激光器的制造和封装正越来越多地在海外进行。与此同时，根据国际光学和光子学协会的数据，光学和光子学行业的技术工人短缺。

　　鉴于其在光学和激光技术方面的根基，Brown 和 Zuegel 认为罗切斯特地区处于有利地位，可以帮助从中学到大学各级的教师开发课程，使学生能够学习激光系统的技能行业。因此，他们希望 STELLAR Engine 项目能够帮助培养和发展激光技术领域的多元化员工队伍。

　　此外，该项目旨在为激光器创建一个制造生态系统。根据 Brown 和 Zuegel 的说法，该地区已经拥有这样一个生态系统的许多关键要素，包括研究和制造组件、激光组件、包装、科学和工程专业知识以及相关的教育机构。

　　最后，STELLAR Engine 项目旨在为成长中的公司提供研发支持，这要归功于地区大学和行业研究人员的参与。

　　STELLAR 的最终目标是让美国在这个至关重要的领域再次具有全球竞争力。如果该项目的初始阶段取得成功，Brown 和 Zuegel 将能够申请额外的联邦资金。

　　NSF 区域创新引擎或 NSF 引擎计划在 CHIPS 和科学法案中获得授权，这要归功于拜登政府和由美国参议院多数党领袖舒默领导的强大的两党国会支持，他发起了立法，美国众议员莫雷尔一直倡导罗切斯特通过自己的立法创新中心加速法案促进区域创新。NSF 引擎旨在刺激创新驱动的经济增长并提高美国在关键技术领域的竞争力，优先考虑没有完善的创新生态系统但具有强大增长潜力的地理区域。罗切斯特被认为是可能的下一代创新中心麻省理工学院经济学教授乔纳森·格鲁伯。

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