明朝北京王恭厂爆炸之谜》、《明朝万历年间的火药库大爆炸事件研究与分析报告（上）（下）（合著），中国社会科学出版社，2006年。参与国家自然科学基金项目《万历年间的火药库大爆炸事件研究与分析报告（上，下，合著，中国社会科学出版社，2006年。参与国家自然科学基金项目《万历年间的火药库研究与分析报告（上，下，合著，中国社会科学出版社，2006年）的编写工作）。

明朝1626年五月初六，北京城西南王恭厂一带发生了一场极为离奇的大爆炸事件，造成约2万余人死伤。事件爆炸原因不明，至今仍困扰着科学家和历史学家们，被列为世界三大自然之谜之一。

关于这次事件，在很多古书中都有记载，如《明实录·熹宗实录》、《国榷》、《酌中志》、《明宫史》、《帝京景物略》等等。

其中《明宫史》是司礼监太监刘若愚所著，刘若愚亲眼目睹了这次大灾变，并详细地记载在书中。

01 灾变过程

灾变事发前有征兆出现，出现很多异象。灾变前四天，前门角楼出现青色萤火，大如车轮；灾变前四小时，后宰门的火神庙忽然传出音乐声，一会儿粗，一会儿细，守门的内侍感到很奇怪，刚要推开殿门进去查看，却见一个红球滚出来，腾空而起。

当时的北京城熙熙攘攘，热闹非凡。到了上午九时，突然平地里传来巨大声响，顿时天崩地裂。

许多树被连根拔起，根朝上，树稍朝下，出现很多深坑及冲上灵霄的灵芝形状的烟云，方圆20多里的房屋被夷为平地。人们被埋入倒塌的废墟，或是被乱飞的碎石瓦片击中，一时间死伤者无数，一片狼藉，惨不忍睹，不论男女均赤身裸体。

爆炸最惨烈的地方在王恭厂一带，附近的象房被震塌，象群仓皇奔逃。正在紫禁城施工的2000多名工匠们，从脚手架上被震下来，血肉模糊。

爆炸产生的冲击力非常大，石驸马大街上有座5000斤的大狮子被炸到了顺成门外。

皇宫位于爆炸的边缘，当时明熹宗朱由校正在乾清宫用早膳，忽见大殿震动，赶紧飞奔出去，跑到建极殿时，有木槛和瓦片从空中坠下，朱由校的贴身侍卫当场被砸死。惊魂未定之下，朱由校一口气跑进交泰殿，躲到一张桌子底下。

明熹宗朱由校非常幸运，因为乾清宫损坏严重，侍奉他用早膳的太监全部殉难。然而不满周岁的皇太子朱慈炅却因大爆炸受惊而死。

这次灾变，不同于一般的爆炸，在多本史书中都记载死伤者衣服全没了，甚至还有人毫发未伤衣服却没了，这点令很多学者大惑不解，人们的衣服都去了哪里？

灾变后，人们发现衣服都飘到了几十里外的西山了，大多都挂在树梢。官府派人去查验，惊得目瞪口呆，发现那里不仅衣服成堆，而且还有很多首饰、银钱等等。

究竟是什么力量，瞬间掠走了百姓的随身物品，又让它们神秘出现在几十里外的西山呢？

灾变后，举国上下人心惶惶、朝野震动、怨声载道。有人认为朱家王朝的倒行逆施遭到了天谴，上天在警告天子，于是一些大臣上书要求皇上自省。

灾后第三天，朱由校发诏书追究大臣的责任，还下了一道“罪己诏”，骂了自己一通，并说要亲自去太庙祭拜。朱由校命所有大臣都要穿素服，好好反省。

02 爆炸原因

爆炸后，历朝历代的学者都在研究事件起因，主要集中在以下三个方面。

第一，认为是地震引发了王恭厂火药库爆炸。

灾变前有种种天气异象，似乎是发生了地震，继而引发了王恭厂火药库爆炸。

明朝末年，王恭厂确实是京城内的兵工厂和火药库，是生产和储存火药的地方，规模也很大。事件发生时，王恭厂受灾最为惨烈，理所当然成为了重点怀疑对象。

但奇怪的是，爆炸中心王恭厂院子里的树全部被连根拔起，却没有任何燃烧过的迹象。在离王恭厂较近的建筑真如寺、承恩寺等，均没有受到多大破坏。

当时炸药威力较小，有人推测，即使全部点着，也绝不会死伤数万人。

再说，死伤者瞬间失去所有衣物，不是地震或火药库失事能解释的，即使产生巨大的冲击波，在地震史上也极为罕见。

第二，认为是龙卷风的缘故。

据记载，受灾范围东到顺成门大街，北到刑部街，长达三四里，方圆十三里，房屋化为齑粉。大木头和5000斤的石狮子被抛到远处。

这些符合龙卷风的特点，但是史料又说灾前有很多征兆，而龙卷风的解释就无法解释了。另外，当时没有人感到风的存在。

第三，认为是陨石的缘故。

陨石撞击地面时会发生巨大的声响，会形成陨石坑，这些特点可以解释史料中的部分记载，却不能解释灾难前后的地震征兆。

除了这三种主流的观点，还有人认为是外星人入侵，有选择地运用高科技将人们的衣服去掉，并以此为乐，是智慧生命所为。

03 尾声

1986年，北京地质学会等20多家团体，为天启大爆炸事件发起了一次研讨会，依然众说纷坛，无人能拿出确凿的证据解释自己的观点。

这起爆炸迷雾重重，灾变前有征兆，是地震的迹象，有蘑菇云，明显是火药库爆炸了。可是地震怎么会在京城有选择地进行呢？

上述三种观点，看上去是地震引起王恭厂火药库爆炸可能性最大，假使那时的人们低估了火药库被点着的威力，可是又怎么解释灾变最为奇特的地方呢？那就是死伤者衣服全无，或是人毫发未伤衣服却没了。

无论从哪个角度解释，都没有一种能够完美解释灾难前后的所有现象的观点。王恭厂大爆炸的原因也就成了千古之谜。