最近电视剧《三体》热播，其中有一段情节，就是红岸计划政委雷志成为了独揽发现外星文明的大功，哄骗叶文洁隐瞒信息，最终导致被叶文洁杀死的片段。

现实生活中当然不会出现这么血腥的故事，但第一个发现外星文明信号的荣誉对于所有人来说都是巨大的诱惑，电视剧反映的就是这样的心情，所以我们可以理解Hurley-Walker当时的心态。

不过，小说终究是小说，电视剧终究是电视剧。我们以前也分析过，人类的确向宇宙中发射过许多关于地球信息的信号，但没有一条是像红岸计划那样陈述式的内容。而且，电视剧里，叶文洁收到信息后很快就向三体文明回复了信息。但现实生活中，天文学家发现疑似的外星人信号或者某些天体的信号时，都需要反复观测才能够确认的。

这次发现也不例外，尽管当时情绪已经非常激动，Hurley-Walker还是继续进行着跟踪观测。事实证明，科学的严谨是必要的，他们接下来的观测让激动的心情逐渐平静，另一种可能性正在逐渐浮现。

在接下来几个小时的观测中，他们发现这个信号并不只局限于特定频率，而是在其他频率也检测到了它的存在，这意味着它并不是人造的，而是来自某种宇宙天体。

他们或许有所失望，但这样的观测并非毫无成果，因为这个信号仍然非常特殊，值得深入研究。

观测结果表明，这个信号的来源距离我们大约4000光年，也就是位于银河系内部，而且从天文学尺度上来看并不算太远。而且，这个信号相对比较稳定，精确观测后他们得出结论，它平均每18.18分钟就会出现一次，每次持续30~60秒。

宇宙中可能出现闪光的现象很多，比如恒星的耀斑。不过，这个信号太亮了，绝不是恒星耀斑所能达到的，其规律性也不是耀斑的特点。

考虑到明亮程度和规律性，有一种天体比较符合，那就是脉冲星。脉冲星是中子星中的一种，每立方厘米的物质就重达上亿吨，并且非常明亮。脉冲星在自转的同时还会向宇宙空间射出脉冲信号，因此而得名。不过，脉冲星的自转速度太快了，有的甚至每秒钟能自转上百圈，而这个信号每十八分钟才出现一次，速度又不符合。

即便如此，目前人类已知的天体中，也没有其他天体能够符合这样的规律了。研究人员推测，这或许就是宇宙中另一种诡异的天体——磁星。

磁星也是中子星的一种，不过也有极少部分可能是白矮星。它们同样也有自转，并且还有一个特点，那就是磁场极强。目前的研究表明，宇宙中最恐怖的磁星，磁场强度是地球磁场的1000万亿倍以上！如果把一颗磁星放在月球的位置上，它足以让地球上所有的银行卡都消磁！

目前来看，这个神秘信号的来源，很可能就是一颗磁星。另一位研究人员Gemma Anderson也提出，他们确定这颗天体的半径肯定比太阳小。它的无线电波表现出高度极化的现象，这也证明了它的强大磁场。