(美国有线电视新闻网)一组科学家发现了一个看起来像“宇宙火环”的星系，这可能有助于我们更多地了解星系结构是如何形成和演化的。 根据ARC三维天空天体物理卓越中心的新闻稿，这种罕见的星系与我们的银河系质量相似，但形状像一个中间有一个洞的甜甜圈。该机构的天文学家设法捕捉到了银河系的图像，现在可以揭示它在110亿年前的样子。

　　“这是一个非常奇怪的物体，我们以前从未见过，”该中心的首席研究员元在一份声明中说。"它看起来既奇怪又熟悉。" 这个被命名为R5519的星系距离我们的太阳系有110亿光年。根据周一的新闻发布会，它中心的洞的直径是地球和太阳之间距离的20亿倍。

　　“它正在以比银河系大50倍的速度制造恒星，”袁说。“大部分活动都是在它的环上进行的——所以它确实是一个火环。” 《自然天文学》杂志对这一发现进行了全面描述。袁和一群来自世界各地的同事用光谱数据识别了这个星系，证据表明它可能是位于早期宇宙的第一个“碰撞环星系”。

　　碰撞环星系在撞上其他星系后形成。澳大利亚国立大学的合著者肯尼斯·弗里曼说，这篇论文可以帮助天文学家理解我们自己的银河系是如何形成的。弗里曼说，对于由两个星系碰撞形成的碰撞环星系来说，在碰撞发生之前，一个星系中必须存在所谓的“薄圆盘”材料。

　　他说，像银河系这样的螺旋星系都有薄圆盘，它的圆盘大约在90亿年前才开始形成，但是这个碰撞的环星系已经有110亿年的历史了。弗里曼说:“这一发现表明，螺旋星系中的圆盘组装发生的时间比以前想象的要长得多.